Postcodes lijken eenvoudig: een combinatie van cijfers (en soms letters) die een adres of gebied aanduiden. Toch werkt dit systeem in elk land net even anders. In Nederland is het postcodesysteem bijzonder efficiënt en nauwkeurig, terwijl België een heel andere aanpak hanteert. Voor bedrijven die internationaal actief zijn, bijvoorbeeld webshops die zowel in Nederland als België leveren, heeft dit grote gevolgen. Vooral wanneer je adresvalidatie en automatische aanvulling via een postcode-API wilt gebruiken, kom je de verschillen direct tegen.
In deze blog ontdek je hoe het postcodesysteem in Nederland en België is opgebouwd, wat de belangrijkste verschillen zijn en waarom dit ertoe leidt dat een postcode-API in België complexer moet werken. Ook leggen we uit hoe je met slimme oplossingen zoals die van ApiCheck toch altijd correcte adressen kunt verzamelen.
Het Nederlandse postcodesysteem
In Nederland bestaat een postcode uit vier cijfers en twee letters (bijvoorbeeld 1234 AB). Deze combinatie verwijst naar een specifieke straat of zelfs een klein deel daarvan. Voeg je daar een huisnummer aan toe, dan heb je vrijwel altijd een uniek adres.
Dat maakt het bijzonder krachtig voor webshops en andere organisaties die met klantdata werken. Een klant hoeft tijdens het afrekenen slechts zijn postcode en huisnummer in te vullen. De straat, plaats en provincie worden automatisch aangevuld door de API. Dit verkort niet alleen het invulproces, maar voorkomt ook fouten.
Het grote voordeel is dus dat postcode + huisnummer in Nederland altijd uniek is. Hierdoor kan een adresvalidatie-API in één enkele call de volledige adresinformatie teruggeven.
Het Belgische postcodesysteem
België kent een ander systeem. Daar bestaat een postcode altijd uit vier cijfers (bijvoorbeeld 2000 voor Antwerpen). In tegenstelling tot Nederland verwijst die postcode niet naar een specifieke straat, maar naar een groter gebied of zelfs een hele stad of gemeente.
Dat betekent dat de combinatie postcode + huisnummer in België niet uniek is. Er zijn vaak tientallen of honderden straten die binnen dezelfde postcode vallen. Alleen een postcode en huisnummer invoeren is dus niet voldoende om een adres eenduidig te bepalen.
Voor webshops heeft dit gevolgen: ze moeten méér velden vragen van hun klanten, zoals straatnaam en plaatsnaam. Zonder die extra informatie kan een API geen volledig en juist adres teruggeven.
Waarom een postcode-API in België complexer is
Omdat Belgische postcodes niet dezelfde precisie hebben als Nederlandse, moet een API aanvullende logica toepassen. De meest gebruikte methode is autosuggest. Daarbij voert de gebruiker een postcode in en begint de straatnaam te typen. De API toont vervolgens alleen bestaande straatnamen die binnen die postcode voorkomen. Zodra de juiste straat is geselecteerd, kan het huisnummer gecontroleerd worden.
Dit voorkomt fouten, zoals niet-bestaande straten of foutieve combinaties van postcode en plaats. Bovendien maakt autosuggest het proces sneller en gebruiksvriendelijker.
Voorbeeld:
- In Nederland kan een klant 1234 AB + 10 invoeren in de postcode en huisnummer velden en direct het adres krijgen.
- In België moet een klant bij 2000 + 42 ook nog de straatnaam selecteren, bijvoorbeeld Kipdorpvest in Antwerpen.
Pas dan kan de API het volledige adres teruggeven.
Gevolgen voor webshops en applicaties
Het verschil in postcode-opbouw betekent dat webshops en systemen zich moeten aanpassen aan het land waarin ze actief zijn.
In Nederland profiteer je van:
- Snellere checkouts met minder invulvelden
- Automatische aanvulling van straat en plaats
- Minder kans op fouten en retourzendingen
In België vraagt het proces om:
- Extra velden zoals straatnaam en soms plaatsnaam
- Slimme autosuggest om het toch gebruiksvriendelijk te houden
- Validatie om zeker te weten dat het adres echt bestaat
Hoewel dit iets meer invoer vraagt van de klant, levert het uiteindelijk betrouwbaardere data op.
Hoe ApiCheck het verschil oplost
Bij ApiCheck hebben we onze systemen volledig ingericht op deze verschillen. Voor Nederlandse adressen bieden we de klassieke postcode + huisnummer lookup. Daarmee wordt straat en plaats direct opgehaald en aangevuld. Voor Belgische adressen werken we met autosuggest, zodat klanten eenvoudig de juiste straat kunnen kiezen binnen hun postcodegebied.
Onze API’s leveren niet alleen de straat en plaats terug, maar ook aanvullende gegevens zoals provincie en GPS-coördinaten (WGS 84). Zo heb je altijd consistente en rijke data, ongeacht het land waarin je actief bent.
Daarbij leveren we gratis plugins voor WooCommerce, Magento 2 en Contact Form 7. Deze integraties zorgen dat onze validatie-API’s direct in je webshop of formulieren te gebruiken zijn, zonder technische kennis. Je hebt alleen een API-sleutel nodig en je kunt direct starten.
Conclusie
Het verschil tussen postcode-API’s in Nederland en België is aanzienlijk. In Nederland is de combinatie van postcode en huisnummer altijd uniek, waardoor een adres eenvoudig te valideren is. In België is dit niet het geval en moet je altijd ook de straatnaam meenemen. Dit maakt het proces complexer, maar dankzij slimme technieken zoals autosuggest kan het toch soepel en foutloos verlopen.
Voor organisaties die internationaal werken is het cruciaal om een API te gebruiken die deze verschillen begrijpt en ondersteunt. ApiCheck biedt precies dat: één oplossing voor zowel Nederland als België, met betrouwbare validatie en eenvoudige integratie in je bestaande systemen.
Wil je het zelf proberen? Bekijk dan Onze mogelijkheden en ervaar hoe eenvoudig adresvalidatie kan zijn.